Au pays des Caribous et du sirop d'erable: en avant le CANADA !

Ca y est, l'Ocean Pacifique est franchi apres 14h de vol (en 2 temps) et une escale a Tokyo de 10h - le decalage horaire revient en votre faveur..

Arrivee donc a Vancouver le 18 juillet au matin, completement "decalquee" mais super motivee a franchir un nouveau cap dans l'aventure: celui du monde occidental pousse a son extreme..Premieres impressions: les gens sont super attentionnes et prevenants. Deja, on m'aide a trouver le chemin de l'arret de bus au sortir de l'aeroport et on entame la discussion avec moi en me souhaitant une belle aventure: c'est prometteur.

J'arrive donc dans Vancouver "Downtown" (pour les non-inities, comprenez "centre ville") et je trouve ma rue..Le choc est ENORME: grandes rues, grands buildings, grosses voitures, les boutiques avec les soldes, les gens tres "americanises"..ca y est, c'est sur, l'Asie c'est fini..
On m'a dit qu'avant de partir, mes souvenirs, ce seraient des gens, des lieux, des paysages, des gouts et des couleurs...ce sont aussi des sons. Car ce qui frappe en entrant dans Vancouver Downtown, si vous prenez le temps d'ecouter et d'entendre, c'est le cri des mouettes..et oui, on est dans une ville portuaire, a n'en pas douter... je vais aimer, c'est sur..

Toujours est-il que, est-ce l'emotion, la fatigue, peut_etre un peu des deux mais mon entree sur le sol canadien va etre un nouveau choc, au sens premier du terme. Allez, j'ose: la honte ne tue pas sinon je serai morte et enterree depuis longtemps.. Je vous fais un petit topo: voila la Steph dans la rue a arpenter le trottoir avec 21kg sur le dos et 9 devant pour le "petit sac". Et la, je ne vois pas un bout de tuyau en fer qui depasse de la rue (a ma decharge en plus, plein de travaux dans la rue, le soleil en pleine figure....).
Outre la premiere douleur intense a mon orteil qui me dit que j'ai du louper quelque chose, voila pas la petite Steph se sentant irremediablement attiree vers le sol.. rien n'egale la loi de la gravite...je m'etale donc lamentablement sur le trottoir en ciment, avec mes sacs, me rapant les genoux (et saignant comme une ecoliere), incapable de me relever... La, premiere reaction, on se dit Aie, la pauvre..non ce n'est pas fini, attendez... Ce jour-la, bien sur, j'etais en robe et j'avais oublie de mettre ma culotte de grand-mere (non en fait, c'est idiiot ce que je dis, je n'en ai pas)... Imaginez la scene: stef affalee sur le sol, le big sac au dos, le petit devant, la robe relevee jusqu'a la taille avec mon plus joli string..et bien sur, incapable de me relever... Rigolez, allez-y.. Un passant (heureux ou desole, je ne sais pas), m'a aide a me remettre sur mes pattes et tout ca a 50m de mon point de chute (appreciez le jeu de mot)... Une arrivee dont je me souviendrai, c'est sur..

Autres changements avec l'Asie, ce sont les hotels, horriblement chers... Fini le "luxe" de la chambre individuelle a 5 ou 10 dollars, desormais, ce sont auberges de jeunesse et compagnie... fini l'intimite et vive la promiscuite, les lits superposes et la douche a la file dans le couloir; j'ai l'impression de retourner en colo.. mais non, nouille que je suis, je n'y suis jamais allee ! C'est donc encore une fois tres experimental tout ca...

Une douche et me revoila remise sur pieds (ah ah! )..je decide donc de m'aventurer dans les rues a la decouverte de ma nouvelle etape..Premiers renseignements pris, je m'en vais me deguster un grand the dans un Starbucks Coffee ; impossible de les louper, il y en a un a chaque coin de rue.. et la, c'est le royaume pour les cafes et les patisseries: muffins, cookies, scone, tartes mais aussi sandwichs, yaourths..a n'en plus finir..ouh la, il va falloir se faire violence pour pas en gouter un different a chaque fois...Et je passe dans la librairie attenante, Chapters, gigantesque, histoire d'avoir un guide (en anglais) pour les jours a venir.. Je vais travailler mon anglais, c'est sur...

2.5 jours et demi passes dans Vancouver meme et ce sera l'occasion de decouvrir differents quartiers (a pieds..vive le sport et les journees a marcher en continu..).
Je commence par le Waterfront (le port de tourisme) et la vue d'ensemble sur la ville que je complete avec la montee dans la Tour "le Lookout" pour avoir une vue a 360 degres de la ville - la montee se fait dans un ascenseur en verre, histoire de voir si vous avez le vertige..166m de montee et vous voila tout en haut pour un panorama impressonnant et long distance..c'est sur, la ville est grande, la ville est verte et la ville se prepare aux JO (d'hiver evidemment) de 2010. Impossible de louper les installations en constructions, les affiches partout et les gadgets du Comite Olympique..a vos porte-monnaie !

Allez, j'ai vu, je descends et rejoins le sud de la ville, toujours a pieds, pour Granville Island, petite ville dans la ville que l'on gagne, une fois le sud atteint, soit par navette fluviale, soit par bus..La, on y trouve un marche couvert typique, super interessant: artisanat, nourriture bio et "organique".. produits naturels en tout genre..vous avez de quoi acheter, manger frais et bio .. un vrai regal pour les yeux et pour les papilles. Le cadre est en plus super charmant, ca fait petit port de ville balneaire.. il y a en plus theatres et salles de spectacles a proximite..un vrai plaisir..

Je quitte les lieux, gonflee a bloc, et prete a rejoindre toujours de ce meme cote le musee d'anthropologie, "le" musee a ne pas louper apparemment. C'est le seul que je ferai d'ailleurs.. Une heure et demi de marche plus loin, sous le soleil (et oui plus de 30 degres a l'ombre..non, il ne fait pas froid a Vancouver..), et toujours pas de Musee en vue.. Je traverse un autre quartier super interessant mais qui me laisse peu de perspectives sur mon but.., Je demande alors mon chemin, voyant l'heure tourner et le musee ne faisant pas journee porte ouverte.. "is it far ?"..oh, yes, very far, you have to take a bus"... en decode, pour les non inities..a pattes, j'en ai encore pour longtemps, longtemps, longtemps ... de quoi etre laminee. J'ai donc pris le premier bus et effectivement, au Canada, les distances sont longues...facile 3 a 4 km plus loin, le bus me depose pour une visite plus qu'interessante, fascinante meme sur la culture canadienne..Meme si je ne suis pas musee, musee, je reconnais que celui-la valait le coup. En plus, il borde la prestigieuse Universite de British Columbia (UBC), je pourrai dire que j'y suis allee !
Le retour, tranquilou, sera l'occasion encore une fois d'apprecier la vue sur la mer qui borde la ville..

Je prends rapidement mes marques dans cette ville et mes habitudes a aller chercher un the et mes petits yaourts, mes fruits le matin car le pain de mie/confirture de l'auberge de jeunesse a du bon mais ca va un temps...Nouvelle journee, nouvelles decouvertes, nouvelles rencontres au hasard des rues et des endroits. Mon etape du jour, c'est Chinatown et son Chinese Garden (jardin chinois), super tranquille.. une oasis de serenite au milieu d'une ville enorme.. Un petit retour quelques jours en arriere.. Il parait, m'a-t-on dit, que ce serait le plus grand Chinatown d'Amerique du Nord..je n'ai pas verifie l'info mais c'est vrai que le coin demande du temps pour le decouvrir rue par rue. Une jolie rencontre encore avec une mere et son fils, de mon age a peu pres, en fauteuil roulant. La discussion s'entamant sur d'ou on vient, ce qu'on fait, le tour du monde, etc..la voila me demandant si elle n'aurait pas du accepter un job de 2 mois au VietNam. Incroyable: et moi de lui repondre: "allez_y 2 mois, dans une vie ce n'est rien et c'est une occasion unique pour vous".. joli moment, jolie emotions avec son fils qui aimerait faire la meme chose que moi mais pour qui, ce serai un peu plus complique... J'aime ces instants la, ephemeres...

Sans transition aucune, c'est donc ma journee parcs et je m'envole, a pieds, de l'autre cote de la ville pour visiter le Stanley Parc, joyau et fierte de la ville, a juste titre.. Comment vous dire, c'est un parc de 400ha, enorme donc... De quoi, se promener, pique niquer, aller se baigner (car il y a quelques plages), faire du velo.. tout est fait pour prendre son temps et se detendre dans cette foret amenagee avec jardins et petits lagons. Sans compter qu'il est super bien amenage et que vous aves une voie specialement dediee aux cyclistes et aux marcheurs le long du parc en bordure de mer..magnifique...je vous passe les diverses attractions en place aussi.. et meme le petit train de touriste et j'en suis une, ... allez je l'ai bien merite en plus apres cette longue nouvelle journee de marche..

Le lendemain, c'est le bus et le ferry direction Vancouver Island, la plus grande ile de la cote americano canadienne. Il parait que ca vaut le coup, alors j'y vais; 3h de bus, autant de ferry et je rejoint cette grande ile et sa capitale Victoria (du nom de la reine anglaise..). C'est donc une ile et une ville so british.. grands batiments a l'architecture anglaise, un peu bourgeoise meme (ca me rappelle une certaine ville du nom de ... Bordeaux peut-etre mais sans le quartier saint Michel et Bacalan). Super jolie, je passerai surtout mon temps a me promener, une visite dans le prestigieux hotel de la ville (une nuit representarait environ une semaine de budget...). L'occasion d'aller dans le Fisherman"s Wharf (le port de peche) car on m'a conseille un super Fish and Chips, loin des quartiers touristiques du centre ville.. 45 min plus tard apres une ballade super agreable en bordure de port (de la lune ?) , j'y arrive et meme si c'est frequente, c'est vrai que c'est plus typique, plus intime.. Le repas sera encore l'occasion de taper la discussion sous le soleil pendant une bonne heure avec 2 anglaises et 2 personnes de Hawai.. depaysement garanti.. Retour en centre ville pour apprecier les rues et les boutiques (?)...
Apres mettre payer le luxe d'une chambre individuelle a l'auberge de jeunesse, je prends le temps le lendeman d'aller visiter le bijou de l'ile, le Butchard's Garden.. L'entree vaut son pesant d'or (28 $) mais la viste terminee, vous savez pourquoi.. Veritable paradis des fleurs, des odeurs et des yeux..je suis admirative du temps passe par des passionnes qui ont transforme le site (a l'origine une usine de ciment) pour en faire quelque chose d'unique: appreciez simplement par les photos....

Ca y est je retourne sur le continent..pas beaucoup de temps passe (il y aurait tellement a vsiter sur l'ile) mais j'ai un timing a respecter...le 8 aout a san francisco pour prendre un paquet.. donc, si je veux visiter d'autres lieux, il faut avancer..
Retour a Vancouver mais juste le temps de prendre un avion pour Calgary dans les montagnes rocheuses "The Rocky Mountains"..toujours au Canada donc, mais un changement de province, de la Colombie britannique, je passe a l'Alberta..

L'aventure canadienne se poursuit mais montagneuse cette fois-ci et pas seulement...vous allez comprendre.
Une fois arrivee a l'aeroport , apres mettre levee a 4h du mat, avoir loupe le bus a 2.50$ le trajet pour finalement prendre un taxi a 30$, j'atteris enfin a Calgary et fini par trouver, mais non sans mal, la compagnie de location de voiture que j'ai reservee pour les 5 jours a passer la-bas. Je prends possession de la voiture donc vers midi (!) apres avoir atteri a 9h30 ! Epuisee mais contente enfin d'avoir mon ;oyen de locomotion... Ah, j'oubliais, petit detail: c'est une voiture automatique. Donc, passe le temps pour savoir comment on la demarre, il faut se souvenir, et c'est une regle d'or, qu'il ne faut pas toucher au levier de vitesse (qui n'en n'est pas un d'ailleurs !). Ah, aussi, pas d'embrayage, ca parait evident mais croyez-moi, quand les reflexes sont la, on s'emmele vite les pinceaux (ou les pieds).

La journee etait donc bien entamee et me voila dans Calgary downtown a chercher ma seule auberge de jeunesse (le seule que je n'ai pas reservee).. qui finalement affichera complet. Aie, ca se corse...Que fais-je ?.. Je continue mes recherches et finalement me paierai le luxe d'un grand hotel de la ville (le budget de cette escapade des 6 jours est totalement hors concours !!!!! mais bon faut bien se faire plaisir a l'occasion). Reposee apres un bain bouillonant, (je sais ou est parti mon argent), je me decide a aller voir un bar "cow boy" que l'on m'a conseille pour le spectacle.. Allez, ma belle Toyota Cororlla a 6000 kms au compteur va me conduire a mon but. Apres y etre restee a peu pres 15min (pas trop mon truc ce coin la), je me dis... allez, pourquoi ne pas faire connaissance avec la police canadienne ? Je vous ai perdu..j'explique...

Je me suis dit qu'il fallait pimenter le truc et donc ne voila t-i pas qu'a une intersection, une belle Jeep Cherokee decide de me redecorer la voiture, facon portieres enfoncees... mais oui !! Et moi dans ma petite voiture, louee 10h plus tot, je me dis que la roue de la chance vient de tourner.. et pas en ma faveur.. Sirene aidant, la police faisant sa petite ronde bienvenue juste pile poil a cet endroit la, me voila a decouvrir a 23h les meandres d'un poste de police canadien et les subtilites de la reglementation routiere locale. Et oui, quand on tourne a gauche dans une rue a sens unique au Canada, qui comporte 3 voies, on ne se met pas dans la voie la plus a droite..mais non...on se met au milieu ou a gauche... J'apprends donc que je suis en tort et la de me dire..."J'espere que l'assurance de ma gold est aussi que ce que j'ai pu raconter aux clients dans ma vie passee... parce que bien sur, je n'ai pas pris d'assurance...". La suite me dira si c'est vrai ou pas, c'est en cours et je fais ma priere tous les matins (!).. Le lendemain est donc un peu perturbe, je quitte la ville plus tardivement que prevu, entre compagnies d'assurance et ma petite mumu que je vais embeter longuement avec ca.. je garde donc la voiture telle quelle (sinon le loueur ne la change pas car je n'ai pas pris l'assurence avec eux !). Dans les emotions du moment, sans le savoir, je vais oublier a ce cher hotal la seule veste qui me reste ainsi qu'un short (sur les 2 que j'ai emmenes !!). Vite, il faut quitter Calgary, cette ville ne veut pas de moi...

Les 4 jours suivants seront les bienvenus: je suis donc partie sur le nord vers les montagnes pour m'exiler et prendre le grand air. Les "Rockies", comme ils les appellent, seront un vrai souffle d'air pur. Ma premiere auberge de jeunesse en bois a Canmore, au milieu des montagnes ENORMES (cheminee et canape en cuir baignant la foret depuis la baie vitree) ou les gens qui sont la sont des randonneurs,des alpinistes ou des vvt-istes, donne le ton : on est loin du bruit de la ville..c'est sur..autre atmosphere, pure et saine comme la montagne.

Je remonte pour atterir a Banff, 40 km plus loin mais tellement joli: ville de montagne ..resto sympa, rando a faire, auberge de jeunesse super sympa...j'adore. J'en profiterai pour faire une balade autour d'un lac et entamer une grimpette en lieu et place d'un telepherique que je prefere delaisser. Il faut s'entretenir: 1h de grimpette un peu ardue mais pour avoir le privilege d'un panorama exceptionnel sur les montagnes.

Le lendemain, c'est direction Lake Louise et ses lacs: le premier d'entre eux a fait la reputation du coin et donner son nom a la ville. Vraiment magnifique, les glaciers au loin sont d'une beaute a couper le souffle.

Le deuxieme lac, c'est le Lac Moraine, tout aussi beau.. Peu de mots pour tout exprimer, je prefere vous laisser apprecier les vues...
L'auberge de jeunesse a Lake Louise: tout simplement geniale avec un sauna..tout ca pour 30 dollars la nuit...

Je reprends la route le lendemain pour entamer 300 kms le long de la fameuse Icefield Parkway autrement dit "la Promenade des Glaciers". Cette distance, si vous le voulez, vous pouvez la faire en 3 heure de temps, c'est facile. Mais si vous voulez apprecier le paysage, il faut la journee; c;est d'ailleurs le temps que je mettrai.
Son nom n'est pas du au hasard: imaginez-vous traversant des montagnes et des sommets sur le bord de la route, tous a plus de 3000m, envahi pour une grande partie par les glaciers. Ajoutez a cela des lacs, la verdure et le soleil qui perce fort malgre les nuages, et vous comprenendrez pourquoi les gens s'arretent a tous les points de vue possible. C'est ce que je ferai... GRAND GRAND GRAND bonheur pour qui aime la montagne, vraiment !!!!
J'allais oublier - quand vous etes la_bas, n'oubliez pas de faire de l'essence quand vous trouvez une station sinon, vous pouvez passer 150 kms sans trouver une pompe. Je vous assure que le voyant de la reserve allume au milieu de nulle part, ca fait quelque frayeur aussi ! ... no comment...

Cette route sera l'occasion aussi de faire des rencontres differentes telles que des animaux a quatre pattes: elans, ours bruns, etc...tres courant ici...et des panneaux de signalisation adaptes aux lieux..

J'arriverai donc au bout du parc national de Banff, dans la ville de Jasper a la nuit tombee pour reprendre la route le lendemain, hisotire d'etre tranquille sur Calgary pour la restitution de la fameuse voiture. Petit repas a nouveau a Banff dans cette ville oh combien charmante. J'y passerai bien plus de temps. Mon coup de coeur incontestablement.

De cette escapade montagneuse de 5 jours, j'en retiendrai un vrai bonheur et plaisirs simples des paysages, de la montagnes, des villages et de la rando. Sans compter les auberges de jeunesse qui ont un charme que n'ont pas celles des villes. Vous l'aurez compris, cette escapade, malgre qu'elle m'ai plume (avion, loc de voiture, hotel cher) et desorientee au depart, je ne la regrette pas. Au contraire, c'est certainement mon meilleur souvenir du Canada...c'est peu dire que j'ai adore...


Me voila revenue donc sur Vancouver pour une nuit supplemetaire simplement..j'en profiterai donc pour me mettre a jour dans mes papiers et faire une derniere escapade a ce fameux Stanley Parc qui m'a tant plu aussi. Quelques thes et cafes dans les endroits que j'ai apprecies (j'ai decouvert le cafe Mocha - j'adore !!!)..et me voila prete a prendre le bus le lendemain... direction Les States...et oui, Seattle m'attends et dans quelques jours , c'est deja San Francisco et mon paquet qui me feront de l'oeil..

Ce que je retiendrai de ces 15 jours au Canada, ce sont des gens, tout vraiment attaches a vous rendre service: des que vous vous arretez dans la rue et que vous depliez votre plan, ca y est, deja quelqu'un se propose de vous aider a trouver votre chemin. Sans compter les gens prets a discuter a chaque instant, comme cette dame de 75 ans, suisse "exilee volontaire" au Canada depuis 25 ans, que j'ai rencontree dans le bus pour rejoindre le ferry qui va m'amener a Vancouver Island. Elle m'aidera a trouver mon chemin (meme si je n'en avait pas besoin) et sera ravie de me raconter sa vie, sa nouvelle ville et de parler francais... C'est plein de moments comme ca que je retiendrai... des gens, des gens et des montagnes plus que grandioses..

Un merci tout special a 2 personnes: Alaina, tu es la premiere - merci pour tes bons conseils de visite et ton aide - tu as ete adorable avec moi ... Merci mumu pour ton aide dans mes meandres avec les assurances, je sais que ce n'est pas fini en plus.


Assez de bavardage, il faut que je me fasse belle et propre pour rentrer aux Etats Unis.... Merci a tous pour vos messages. Je ne suis pas rapide a vous repondre mais je les ai tous, que ce soit sur le blog ou dans ma messagerie privee... alors n'hesitez pas, continuez...

GROS BISOUS a tous, je pense bien a vous..